Nach 1989 hat die in der DDR tabuisierte und in der Bundesrepublik nahezu vergessene Geschichte der Speziallager in der SBZ/DDR neue Aufmerksamkeit erlangt. Karl Wilhelm Fricke gibt einen Überblick über die widersprüchliche öffentliche Wahrnehmung der Lager. Mit der Ära Adenauer befassen sich Wolfgang Buschfort ('Ostbüros') und Wolfram v. Scheliha (zeitgenössische Medien). Norbert Frei (Vergangenheitsdebatte), Ch. Schneider (Kriegsgeneration auf der Anklagebank) und Alexander v. Plato (Thematisierung stalinistischer Verbrechen) analysieren den bundesdeutschen Erinnerungsdiskurs nach Adenauer. Aktuelle Entwicklungen und Kontroversen untersuchen Bernd Greiner (Kommunikation über deutsche Opfererfahrung), Petra Haustein (Konflikt um die Gedenkstätte Sachsenhausen), Anne Kaminsky (Speziallagergedenkstätten), Günter Agde (filmische Thematisierung) und Bodo Ritscher (Forschungsstand). Bernd Faulenbach thematisiert das Gedenken im vereinten Europa. Volkhard Knigge fragt nach Perspektiven der Gedenkstättenarbeit im 21. Jahrhundert. Eine Auswahlbibliographie (R. Hofmann/Bodo Ritscher) ergänzt den Band.

Die Herausgeber Petra Haustein, geb. 1970, Politikwissenschaftlerin. Anne Kaminsky, geb. 1962, Sprachwissenschaftlerin, Geschäftsführerin der Stiftung Aufarbeitung der SED-Diktatur. Volkhard Knigge, geb. 1954, Historiker und Psychoanalytiker, Direktor der Stiftung Gedenkstätten Buchenwald und Mittelbau-Dora, Honorarprofessor für Geschichte und Öffentlichkeit an der Universität Jena. Auszeichnungen u.a.: Offizierskreuz des Verdienstordens der Republik Polen (2005); Carl-von-Ossietzky-Preis der Stadt Oldenburg (2006). Bodo Ritscher, geb. 1948, Historiker, Kustos für die Geschichte des sowjetischen Speziallagers in der Gedenkstätte Buchenwald.