Die liebestolle Odette lädt an einem Tag gleich drei Männer an verschiedenen Orten zum Rendezvous ein - und verliert den Überblick. Ein Frauenarzt wird ermordet, der ein besseres Schicksal nicht verdient. Die verschwenderische Dina angelt sich reiche Männer, deren Millionen unter ihren göttlichen, breit geöffneten Beinen in den Abgrund sausen. In Episoden von zuweilen leichter Ironie begegnet der Leser verschiedenen Menschen, deren Charaktere in Dialogen erfahrbar werden. Der Roman erzählt von der Selbstfindung Wolodjas, seiner Beziehung zur geheimnisvollen Aglaja Nikolajewna, der Suche nach Glück und wahrer Liebe. Das orientalische Konstantinopel und Paris, die Stadt der Liebenden, sind Schauplätze und Zwischenstationen auf Wolodjas Reise zu sich selbst. Bis erneut alles wie zum Aufbruch erwacht, als ob Vögel davonfliegen und ihnen langsam ein aufsteigender Wirbel schwindender Gefühle und Erinnerungen folgt. Ein tiefgründiger, philosophisch inspirierter Roman.

Gaito Gasdanow (1903-1971), in Sankt Petersburg geboren, schloss sich als Freiwilliger der Weißen Armee an. Nach deren Niederlage und gegen Ende der Bürgerkriegswirren in Russland wurde er im Herbst 1920 von der Krim nach Konstantinopel evakuiert und kam über verschiedene Stationen im Jahre 1923 nach Paris. Mit seinem überaus erfolgreichen Debütroman Ein Abend bei Claire zählte er zu den am meisten beachteten russischen Exilautoren der ersten Emigration. Die Geschichte einer Reise (1934/35) ist nach Claire der zweite seiner neun Romane.