Marseille zur Zeit der Julimonarchie: Das Fieber der Industrialisierung, politische Ränke, die Gier nach Reichtum, Luxus und Macht und die Suche nach dem kleinen und dem großen Glück halten die Stadt in Atem. Bis auch sie im Februar 1848 von der Revolution erfasst wird.

Émile Zola (1840 - 1902) war ein französischer Schriftsteller und Journalist. Er gilt als Begründer des literarischen Naturalismus. Der zwanzigbändige Romanzyklus Rougon-Macquart ist sein Hauptwerk. Aufsehen erregte er mit seinem Artikel J'accuse, in dem er Partei ergriff für den zu Unrecht verurteilten Offizier Alfred Dreyfus.