Die Geschichte der Ritterorden begann lange Zeit vor den Kreuzzügen und der Reconquista und dauert bis in die Gegenwart an. Der Band stellt in mehreren Essays charakteristische Entwicklungen der Ritterorden mit Schwerpunkt im mitteldeutschen Raum vor. Innerhalb des Katalogteils werden die wichtigsten Orden mit ausgewählten Ausstellungsstücken präsentiert.