Gerhard Köblers einzigartiges und inzwischen berühmtes Lexikon klärt in alphabetischer Ordnung über mehr also 5.000 Herrschaften auf - Kurfürstentümer, Herzogtümer, Grafschaften, Erzstifte, Hochstifte, Abteien, Reichsstädte und Reichsdörfer -, kurzum: über "historische Einheiten" aller Art. Zeitlich reicht das Lexikon vom Mittelalter bis in die Gegenwart, räumlich umschließt es das Gebiet des Alten Reiches und seiner Nachfolger. Es greift also weit über die Grenzen Deutschlands hinaus in Gebiete Polens, der Schweiz, Österreichs, Frankreichs, Dänemark, Russland, Ungarns, Italiens usw.

Gerhard Köbler lehrte bis zu seiner Emeritierung am Institut für Rechtsgeschichte der Universität Innsbruck. Sein 'Historisches Lexikon der deutschen Länder' entwickelte sich rasch zum Standardwerk und ist seit Jahrzehnten ein unverzichtbares Nachschlagewerk für alle Regionalhistoriker und Heimatforscher.