Die besten Kenner der bayerischen Geschichte beschreiben ausführlich und allgemeinverständlich die zentralen Vorgänge auf den entscheidenden Themenfeldern der inneren Geschichte: die Entwicklung des Staatsgebietes und seiner Bevölkerung sowie der Verwaltung, Wirtschaft, Kirchen, Kultur, Wissenschaft, Schule, Kunst, Musik, Literatur und Pressewesen. Besonderer Wert wurde dabei auf eine Darstellung gelegt, die auf aktuellem Wissensstand beruht; daher wurden für diese vollständig neu bearbeitete Auflage die meisten Beiträge von Grund auf neu geschrieben. Gegenüber der Erstauflage von 1974 wurde nicht nur der vorgestellte Zeitraum bis an die Schwelle des dritten Jahrtausends ausgeweitet, sondern es wurde der jüngsten Entwicklung durch die Aufnahme neuer Abschnitte etwa zu den Themen Islam oder Stellung der modernen Medien Rechnung getragen. Stets wird die bayerische Geschichte in den entsprechenden deutschen und europäischen Kontext eingebaut und in ihrer Eigenprägung dargestellt. Dabei wird deutlich, daß Bayern an allen Prozessen der jüngsten staatlichen und kulturellen Entwicklung Europas intensiven Anteil genommen und diese durch wesentliche Beiträge bereichert hat

Alois Schmid lehrt als Ordentlicher Professor für bayerische Geschichte und Vergleichende Landesgeschichte an der Ludwig- Maximilians-Universität München; er ist zudem Erster Vorsitzender der Kommission für bayerische Landesgeschichte an der Bayerischen Akademie der Wissenschaften.